İslâm dünyasının her köşesinde en çok okunan hadis kitabı olma özelliğini taşıyan Riyazu’s-Sâlihîn; her müslümanın manevî hayatı için gerekli nebevî emir ve tavsiyeleri, ahlâkî ölçü ve ilkeleri özlü bir şekilde “hadisler demeti” olarak takdim etmektedir.
Müellif Nevevî, kitabın telif amacını önsözünde şöyle açıklamaktadır: “Sorumluluk taşıyan herkes, hayırlı kimselerin yolunu takip etmeli, olgun akıl ve basiret sahiplerinin izinden gitmeli, işaret ettiğim konularda hazırlıklı olmalı, uyardığım hususları önemsemelidir. Bu yolda en isabetli yol, izlenecek en doğru çizgi; öncekilerin ve sonrakilerin efendisi ve en değerlisi olan Peygamberimiz sallallahu aleyhi vesellem’in sahih hadisleriyle edeplenmektir… Bütün bunlardan dolayı sahibine âhiret yolunda yardımcı olacak, bâtınî ve zâhirî edepleri kazandıracak, güzel davranışları özendirecek, çirkin olan davranışlardan uzaklaştıracak, Allah yolunda yürüyenlerin edeplerinden olan zühd, nefis terbiyesi, ahlâkı güzelleştirme, kalp temizliği ve devâsı, âzâları günahlardan koruma, eğrilikleri giderme gibi âriflerin amaçlarını gerçekleştirmesine vesile olacak olan sahih hadislerden meydana gelen özlü bir kitap derlemeyi uygun gördüm.”